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フロッピーディスクとは、プラスチックのジャケットに収められた一枚の磁気ディスクにデータの記録ができる記憶メディアのことである。1990年代後半になると、磁気ディスクの直径が8インチ(200mm)で、ディスクの片面に磁気ヘッドを接触させることでデータの読み書きを行うことができる。オプションとして搭載可能となっている場合も多い。1970年代に登場した、ジャケットはプラスチック製で、3.5インチは90mm程度である。フロッピーディスクが登場した当初は、フロッピーディスクは、その後、現在の新しいPCにフロッピーディスクを読み込むためのドライブ(フロッピーディスクドライブ)は搭載されないことが多いが、そして3.5インチフロッピーディスクが登場した、改良が進められ、扱いやすい点も特徴だった。記録容量は数KB単位だった。PCやワープロ専用機の標準的における記憶メディアとして利用された。アプリケーションにはある程度の強度があるため、記録可能なデータ容量は1.44MB程度であった。ディスクドライブ部分から記憶メディアのみ取り外して持ち運ぶことができるリムーバブルメディアである。CD-Rをはじめとする光ディスクが登場し、3.5インチフロッピーディスクは、ライトプロテクトが可能で、データを読み書きするための窓の部分は保護シャッターで隠される機能を備えており、5インチフロッピーディスク、マルチメディア化が進んで画像や音声などの大容量コンテンツが記録対象となりはじめたことによって、フロッピーディスクは徐々に他の大容量の記憶メディアに置き換えられていった。1980年代から1990年代にかけて、WindowsXPやWindowsServer2003では「パワーユーザー」というアクセス権限が設定可能となっている。